聚醚多元醇是分子中含有醚鍵( R O R ),端基為OH基團的齊聚物。它是由含活潑氫的低分子化合物如(醇類、胺類)作起始劑,在催化劑作用下與環氧乙烷(EO)、環氧丙烷(PO)、環氧丁烷(BO)等進行開環聚合反應而成的。聚醚產量最大者為以甘油(丙三醇)作起始劑和環氧化物(一般是PO與EO并用),通過改變PO和EO的加料方式(混合加或分開加)、加量比、加料次序等條件,生產出各種通用的聚醚多元醇。聚醚多元醇是一種重要的化工原料,它的最大用途是合成聚氨酯(PU)樹脂類產品,如聚氨酯泡沫塑料、聚氨酯黏合劑、聚氨酯膠粘劑、聚氨酯彈性體等。此外,還可以用作非離子表面活性劑、潤滑劑、液流體、熱交換流體等。